La cour inférieure du château

Informations générales

C’est au niveau de la cour inférieure du château que l’on reconnaît les anciennes douves. Ce fossé artificiel fut creusé dans la roche. Il séparait le château médiéval du flanc sud. Le matériau de construction utilisé à cette époque était le grès. Au fils du temps, cette zone s’est transformée en exploitation agricole, traversée par un chemin qui menait au château-fort. En plus d’une forge et d’un espace de stockage pour les réserves, un bassin de récolte des eaux de pluie y fut installé. L’eau récoltée servait non seulement aux artisans et au bétail, mais également pour éteindre les incendies.

En 1684, des femmes de soldat ont démarré un incendie par négligence dans l’aile nord du château-fort. Le feu a pratiquement détruit l’intégralité du château supérieur. Une enquête réalisée pour déterminer la cause de l’incendie a permis de révéler que Catarina Dreyerin et Ursula Bechtholdin, les femmes de soldats, ont fait preuve de négligence en manipulant les cendres du poêle et de la cuisinière. En attendant une décision des margraves, les deux femmes ont été placées en prison. Le gardien de la forteresse, Wolfgang Peter Zilger, et son prédécesseur, Johann Erhardt Linkh, furent également jugés co-responsables de ce terrible événement. Ils durent même payer une importante amende. Même si les deux seigneurs se sont rejetés la faute, l’un deux a donné l’ordre de vider le bassin d’eau quelques jours auparavant, ne laissant donc pas suffisamment d’eau pour éteindre l’incendie. Les habitants du château auraient ouvert l’évacuation du bassin afin d’attraper plus facilement les poissons. Le bassin, avec sa fosse en calcaire, fut dégagée puis rénovée en 1985. Les actuelles toilettes sont situées sur les fondations de l’ancienne forge du château et ont également été construites en 1985.

Au sud-est de ce bassin, se trouve l’entrée de la voûte du rempart. À l’époque, elle servait d’entrée à la tourelle qui était située derrière. Bien que la voûte ait été détruite, il est toujours possible de se faire une idée de son ampleur. Des marches descendent jusqu’à la prison du château, construite vers la fin du Moyen-Âge. La rampe située devant la prison servait à transporter les fûts de vin dans la cave de la châtellerie.

Informations intéressantes

Extrait d’un ordre de la cour de 1550 :

« Dès qu’une personne est faite prisonnière au château, les gardes doivent fouiller ses vêtements, saisir ses objets dangereux, les ceintures, bretelles, et les conserver jusqu’à libération, » afin que les prisonniers, et notamment ceux qui ont commis une faute grave, ne s’ôtent la vie par colère ou contestation. » Selon l’ordre du gardien de la forteresse, les gardes doivent fournir nourriture et boisson aux prisonniers, et vérifier 1 à 2 fois par jour à leur porte verrouillée, sauf le matin et le soir, que les prisonniers n’essaient pas de s’échapper ou s’ils ont une demande justifiée. Malheur au garde dont la négligence aura permis à un prisonnier de s’échapper ! Il encourt un châtiment corporelle et la peine de mort. »